コンバーターとは
コンバーター（英語：rectifier）は、電流を一方向にだけ流す（整流）作用を有する素子。交流を直流に変換する素子の総称であり、実際の素子としては、陰極（カソード）と陽極（アノード）の2端子、あるいは、さらに制御端子を加えた3端子のものがある。順変換装置、または整流器ともいう。また、整流器を用いて交流を直流に変換する回路を整流回路（順変換回路）という。
種類
整流器を用いる回路は、低電圧小電流から高電圧大電流まで多岐にわたる。したがって、用いる回路に適した素子を選択する必要がある。整流器としては、以下のものがある。
- ・水銀整流器（エキサイトロン）
- ・熱陰極水銀整流管
- ・亜酸化銅整流器
- ・セレン整流器
- ・ダイオード （シリコン整流器・ゲルマニウム整流器）
- ・二極真空管
また、制御端子を有する整流器として用いられる素子等としては以下のものがある。
- ・水銀整流器（イグナイトロン） （端子の対応 - 陽極:陽極/陰極:水銀陰極/制御端子:点弧子）
- ・熱陰極格子制御放電管（サイラトロン） （端子の対応 - 陽極:陽極/陰極:陰極/制御端子:制御格子
- ・サイリスタ （端子の対応 - 陽極:アノード/陰極:カソード/制御端子:ゲート）
- ・MOSFET （端子の対応 - 陽極:ドレイン/陰極:ソース/制御端子:ゲート）
①交流電源から直流電源を得る
パソコン、テレビ受像機、オーディオ機器などの各種電子機器内の電子回路のほとんどは、直流電源で駆動するように設計されている。商用電源等の交流電源でこれらの回路を動作させるために、整流器により交流電源から直流電源を得る。ノートパソコンなどのACアダプタが代表的な例である。
②高周波プローブ
高周波あるいは無線周波数の電圧を測定するのに、通常の交流電圧計では周波数が高すぎて測定できない。ゲルマニウム・ダイオード等による整流器で直流に変換し、直流電圧計で測定するということが行われる。
③AGC回路
受信機のAGC回路において、低周波増幅器や中間周波増幅器の出力電圧を整流器で直流に近い電圧に変換して、その電圧を元に各増幅器のバイアス量（増幅率）を変化させ、AGC回路を成立させている。
